El "Collège de Navarre" fué fundado en París el año 1309 gracias a un legado testamentario (de fecha 25 marzo 1304) de la reina Juana I de Navarra Champagne  (1273–1274–1305) (nota 1),  última soberana de la dinastía de la Casa de los Condes de Champagne y Brie - fallecida en 1305 y esposa (1284) del rey de Francia Philippe IV le Bel(1268-1285-1314). Fue enterrada en el convento de los Franciscanos de París (couvent des Cordeliers).

Juana reina de Francia y de Navarra
condesa palatina de Champagne
fundación 1304

La reina Juana legó una parte de su “hôtel de Navarre” (una de las más bellas mansiones aristocráticas de París en su época) sito en la calle Saint André des Arts (cerca de la puertas de Bucy y de Saint Germain des Près) para fundar allí el Colegio, juntamente con un fondo de 2.000 libras de renta anual a perpetuidad, fondo generados con la asignación de propiedades en los condados de Champagne y de Brie. Sin embargo los ejecutores testamentarios (nota 2), que disponían de amplios poderes otorgados en el propio testamento, decidieron vender el "hôtel" y con los fondos obtenidos adquirir un amplio terreno en la "montagne Sainte Geneviève" (rue de la Montagne-Sainte-Geneviève / rue Descartes), en pleno barrio latino ("quartier des écoles"), donde construir el Colegio, siendo éste un lugar mejor adaptado a las necesidades de enseñanza pues allí se encontraba precisamente la Universidad. El punto de partida de la nueva localización es una casa propiedad de uno de los ejecutores testamentarios (Simon Festu, el hombre de confianza de la Reina Juana), casa que es vendida al rey Philippe IV le Bel. Alrededor de esta casa se expropian varios edificios mediando indemnizaciones financiadas por el Rey. Los edificios del Colegio se construyeron entre 1309 (el 12 de abril se coloca la primera piedra de la capilla) y 1314, año éste en que fallece el rey Philippe IV le Bel y es encerrada en prisión la reina de Navarra, Margarita de Borgoña. Los edificios estuvieron dispuestos para cumplir su cometido en 1315, fecha en la que comenzó a funcionar el Colegio cuando se recibe a la primera promoción de becarios y se publican los nuevos estatutos reformulados por los ejecutores testamentarios.

Considerado en su época el más prestigioso Colegio de París, rivalizó en prestigio en el siglo XVI con la Sorbona. Destacó por su biblioteca, célebre por la abundacia y riqueza de sus volúmenes, a la que se acudía a consultar desde todos los países de Europa. Ya desde la segunda mitad del siglo XIV alcanzó el Collège gran notoriedad.

El Colegio, hoy desaparecido, fue transformado en la Escuela Politécnica de París, tal como se explica más adelante.  

la Escuela Politécnica conserva algunos elementos arquitecturales
del Collège de Navarre

Los estudiantes que llegaban a Paris para estudiar en la Universidad eran en su mayoría muy jóvenes. En la Facultad de Artes, paso obligado para continuar en las de Derecho, Medicina o Teología, había estudiantes de 14 años. Existía por tanto la preocupación de encontrar para los forasteros un lugar en donde pudiesen ser debidamente atendidos en su educación. Durante el siglo XIII se recurrió a diversas fórmulas, pero gradualmente llegó a generalizarse la residencia en una casa presidida por uno de los Maestros de la Universidad. Los estudiantes de familias más acomodadas solían alojarse privadamente, atendidos por un tutor particular. En esas condiciones, tuvo gran importancia la fundación de Colegios que, dotados de fondos por sus fundadores, podían acoger a estudiantes que carecían de recursos para pagar un alojamiento.

En la Edad Media, los numerosos Colegios que se establecen en París son simples instituciones caritativas destinadas a albergar estudiantes de orígenes sociales más desfavorecidos, estilo pensiones o internados. El joven que se inscribía en la Facultad de Artes, al igual por lo demás que el estudiante más avanzado, no se encontraba abandonado en la gran ciudad. Generalmente era acogido en uno de los numerosos Colegios que habían sido fundados en los siglos XIII y XIV, donde se alojaba, se alimentaba y recibía enseñanza. El primer colegio universitario de París se funda en el año 1180 al comienzo del reinado de Philippe II Auguste (1165-1180-1223) por el inglés Josse de Londres, con el fin de alojar a 18 estudiantes. No así en Oxford, en París la existencia de estos colegios fue anterior a la creación de una Universidad. Entre otros mecenas o benefactores que llevaron a cabo la creación de varios colegios en París se encuentran: el conde de Dreux que funda el Colegio de Santo Tomás (1186); Etienne Belot el Collège des Bons Enfants (h. 1208); Guillaume de Saone el Collège du Trésorier para escolares normandos (1268). También las Ordenes Mendicantes fundan instituciones de enseñanza superior: los Studia Generalia de los Dominicos y de los Franciscanos, los colegios Benardinos (1245), de los Carmelitas (1259), de la Orden de Cluny (1261), los cuales ofrecen estudios universitarios teológicos en un marco monacal. Todos estas primeras fundaciones se llevan a cabo en el marco de la llamada "Revolution de la Charité" que se inaugura en el siglo XII y se extiende en el XIII. En ella se adaptan las diversas formas de la caridad a las necesidades urbanas, en el caso que nos ocupa proporcionando albergue y comida a estudiantes provenientes de clases pobres de las ciudades.

Se abre una nueva etapa cuando Robert de Sorbon organiza en el período 1259-1274 una fundación para 20 estudiantes de teología. En esta fundación - apoyada por el rey San Luis - se inscriben como en las anteriores estudiantes pobres, pero en esta ocasión sometidos a una disciplina reglamentaria bien definida, de la que adolecían las fundaciones anteriores. Al comenzar el siglo XIV, poco antes de la muerte en 1305 de la reina Juana I de Navarra Champagne, Jean Lemoine organiza el collège fundado por el Cardenal Cholet (1300) y la institución que lleva su nombre (1302).

Según las disposiciones testamentarias (nota 3) de la reina Juana I de Navarra, el Colegio debía acoger 70 becarios, 20 en gramática, 30 en artes (lógica y filosofía) y 20 en teología. A modo de comparación, el Collège de Sorbon ("la Sorbona") acogía en ese tiempo solamente 20 becarios. A tal efecto, dispuso la reina Juana que se destinasen de sus bienes 2.000 libras tornesas - una suma importante para la época - como renta anual del Colegio, que quedaba así dotado en mejores condiciones que el vecino Colegio de la Sorbona. Los estudiantes recibían un estipendio semanal: los gramáticos 4 sueldos parisinos, los artistas 6, y los teólogos 8. No se destinaba ninguna plaza a estudiantes de leyes y medicina, ya que se trataba de profesiones lucrativas que no necesitaban estímulos o ayudas especiales. Cada grupo estaba presidido por un Maestro de la Facultad respectiva, que recibía un estipendio doble del de sus propios estudiantes. El Maestro de los teólogos era al mismo tiempo el Gran Maestre del Colegio, y debía ser nombrado por el Decano y doctores de la Facultad de Teología de Paris. Los Maestros debían vivir en el Colegio y les competía cuidar de la educación completa de los estudiantes, tanto en el aspecto intelectual como en el moral

Juana I de Navarra Champagne
reina propietaria de Navarra (1274) y reina consorte de Francia (1285)

1273-1305La fundación del Colegio de Navarra tuvo un carácter innovador en la enseñanza en Francia:

* reúne bajo el mismo techo a estudiantes de Teología y otros más jóvenes de Artes. Añade además otros estudiantes becarios de Gramática ("enfants grammairiens") que constituye una de las 7 artes liberales definidas desde el siglo V por Martianus Capella y enseñada en principio hasta entonces solamente en las facultades de Artes. La Gramática, juntamente con la Retórica y la Dialéctica, pertenecía al trivium, mientras que el quadrivium comprendía la Aritmética, la Geometría, la Astronomía y la Música. El Collège de Navarre es así el primero que introduce una neta distinción entre la enseñanza de la Gramática y las restantes Artes.

* acoge los estudiantes, no solamente por razón de proporcionarles alojamiento y comida encontrándose lejos de sus familias, sino también - y ésto es una gran innovación - para ofrecerles al mismo tiempo enseñanza dentro del propio Colegio:

"Et voulons commandons et ordenons que il ait un grammairien le meilleur et le plus convenable que l'on pourra
 trouver pour introduire et enseigner de gramaire et des meurs, les enfanz gramairiens"

(testamento de la Reina Juana)

* la Reina concibe una comunidad de estudiantes-becarios fuertemente jerarquizada.

* finalmente, la Reina planifica la vida cotidiana en el futuro Colegio con detalles mucho más numerosos y precisos que los conocidos en los anteriores colegios fundados en París. Describe a este fin la arquitectura que será necesaria en el futuro establecimiento de albergue y enseñanza.

La Reina en sus Estatutos insiste claramente que la función de los tres "maîtres" encargados de las disciplinas de Teología, Artes y Gramática no es únicamente ejercer como profesores, sino también como educadores. En consecuencia deben ser modélicos en su comportamiento con los estudiantes con quienes debían pasar la jornada entera. Además de cualidades intelectuales, los maestros debían tener cualidades morales. Consecuentemente, los estudiantes debían ser instruidos y además educados en los "bonnes moeurs", una filosofía de la educación totalmente innovadora en el concepto de los colegios. Algo que en la Sorbona era entonces desconocido. Estas nuevas funciones del Colegio - la enseñanza y la educación - requieren la adopción de una organización jerarquizada que no existía en los colegios fundados en el siglo XIII. La comunidad del Colegio de Navarra sería dirigida por el Maestro de Teología ("gouverneur de l'hôtel") o Rector en latín en los estatutos de 1305. Este Maestro rendiría cuentas al decano y a otros maestros de Teología sobre su gestión al finalizar cada año. Los otros dos Maestro del Colegio (Artes y Gramática) señalarán al Maestro de Teología las desviaciones de conducta de sus alumnos. La organización consta así de tres niveles: en la base, los estudiantes-becarios; después los tres maestros; y finalmente el conjunto de la facultad de Teología que ejerce control sobre el resto de la comunidad Los tres grupos dispondrían de edificios separados en el Colegio, provistos de dormitorios, de una sala, una enfermería y una cocina, todo ello acondicionado para llevar a cabo una vida colectiva, de la que solamente se dispensaba al maestro gobernador. La Reina quiso que los estudiantes vivieran juntos en permanencia, excepción hecha de los enfermos que quedarían en la enfermería. El corazón del Colegio sería la capilla que debía poder acoger los 70 becarios, quienes diariamente elevarían oraciones por el alma de su fundadora.

Los estatutos reformulados por los ejecutores testamentarios y publicados en 1315 introducen algunos cambios en la jerarquía del Colegio de Navarra. Así, por encima de los tres "maîtres" se nombra un "proviseur" cuya función había sido asignada en los estatutos de la Reina al "maître" de Teología. El "proviseur" es fundamentalmente un "gestor" que asigna los recursos a los fines estatutarios, decidiendo en consecuencia las compras, las construcciones y las restauraciones de los edificios. Responde de la gestión ante los dos gobernadores del Colegio, para cuyo cargo se nombraron a sí mismos Gilles de Pontoise y Simon Festu, los dos ejecutores testamentarios más activos en la reformulación de los estatutos. Ellos debía elegir a los tres "maîtres" (Teología, Gramática y Artes), el capellán, el "proviseur" y cada uno de los becarios. A la muerte del primero de estos dos gobernadores le sucedería el maestro de Teología, y tras el fallecimiento de ambos, la figura de los "gobernadores" sería reemplazada por un colegio electoral compuesto por el decano de la facultad de Teología, el canciller de París, el maestro en Teología del Colegio de Navarra, el que detentara el obispado real de Meaux y el abad de Saint Denis (centro de la religión monárquica). Debido principalmente a la presencia de estos dos últimos, el Colegio de Navarra se convertía más en un "colegio real" que en un "colegio universitario".

Anteriormente a la fundación del Colegio de Navarra, la enseñanza se dispensaba exteriormente, en el seno de diversas facultades y pequeñas escuelas autónomas, en el claustro de Nôtre-Dame (Teología) y en la calle Fouarre (Artes Liberales), sin hacer clara distinción entre las enseñanzas secundaria y superior. A partir del siglo XV es la Universidad la que ejerce el control directo de los Colegios que se convierten - al modo actual inglés de Oxford y Cambrige - en facultades que impartían su propia enseñanza, según la iniciativa tomada por el Colegio de Navarra a comienzos del siglo XIV. Incluso haciendo desaparecer las escuelas autónomas y amenazando - por razón del prestigio adquirido por aquellos - las "facultades de artes" en donde se impartía la enseñanza de base (las siete artes liberales, de la gramática a la metafísica) y cuyo dominio era requisito previo para acceder a los estudios superiores propiamente dichos en el seno de las tres facultades.

El Colegio de Navarra pronto se convertiría en uno de los más notables e influyentes de la Universidad de París. Fue acumulando una buena biblioteca, puesto que estaba establecido estatutariamente que si sobraba dinero se dedicase a la adquisición de libros. Apenas unas décadas después de su fundación, dos rasgos lo convertían en una institución de gran calidad. Por una parte, era un núcleo intelectual de excepcional calidad, como lo muestra suficientemente la presencia de Nicolás Oresme. Por otra, el Colegio de Navarra, al ser de fundación real era un lugar de particular devoción hacia la monarquía. Era precisamente el confesor del rey quien escogía a los becarios de este Colegio. Cada 25 de agosto, día de San Luis, se celebraba la fiesta del Colegio a la cual, con frecuencia, asistía el propio rey. Fue el 18 de octubre de 1369 cuando una decisión unánime de toda la Universidad de París - respondiendo a una petición del Rey - atribuyó al Colegio de Navarra ser el centro del culto universitario a San Luis. A partir de septiembre de 1373 la capilla del Colegio se pondrá bajo el patronato del rey San Luis, oficialmente dedicada (16 octubre 1373) a la Santísima Trinidad, San Luis y Santa Catalina.

"Karolus dei gratia francorum rex dilectis nostris magistris
et scolaribus domus nostre Navarre Parisius salutem et dilectionem,
Ut ... vobis liceat capellam ipsius domus in honore beatissimi Ludovici antiquitus fundata facere dedicari ..."

La capilla del Colegio de Navarra podía en efecto acoger unas 1.000 personas pues medía 47 metros de larga por 12 metros de ancha.

El carácter monárquico del Colegio de Navarra se vio acentuado con la aprobación por el rey Charles V "le Sage" (1338-1364-130) de nuevas Ordenanzas (10 marzo 1374) que permitieron al Rey desde esa fecha dirigir personalmente el Colegio a través de su confesor Pierre de Villiers. El confesor del Rey llevará el título de "gobernador" del Colegio. Las nuevas Ordenanzas cambiarían el nombre de la institución, pasando a denominarse Collège de Champagne, cambio que nunca fue efectivo. Y seguramente cambió el nombre pues el rey de Navarra - Carlos II de Navarra Evreux - era entonces su gran enemigo que seguía amenazando su corona. Fue a partir del año 1369 cuando Charles V había ya apadrinado un enorme trabajo de traducciones de los grandes autores antiguos y medievales, destacando el trabajo del Colegio de Navarra durante la dirección de Nicolas Oresme, que llevó a cabo la traducción de los tratados de Aristóteles.

Al final de su reinado, Charles V (1338-1364-1380) nombró tutor de enseñanza del Delfín a Michel de Creney, del Colegio de Navarra.

La toma de París por la facción borgoñoña (ver Guerra de Armagnacs y Borgoñones) el 28 de mayo de 1418 resultó en horribles matanzas, cuando se estima que más de 10.000 personas fueron asesinadas, principalmente de entre los “armagnacs”. El Collège de Navarra fue en esta ocasión saqueado y devastado por el carácter monárquico de su fundación, situándose la facción de los "armagnacs" en el campo de la realeza (5).

"Il y en eut qui étendirent leurs violences jusqu'au fameux collège de Navarre
qui dirigeait alors l vénérable Raoul de Laporte, docteur en théologie"

(crónica del monje de Saint Denis, Michel Pintoin)

"Et s'en allèrent en grand tumulte au collège de Navarre
et là pillèrent et dérobèrent ce qu'ils trouvèrent, excepté la librairie ..."

(crónica de Jean Juvenal)

Los "borgoñones" observaron cómo el Rey había ordenado celebrar dos funerales por su hermano Luis, duque de Orleans, que había sido asesinado precisamente por los "borgoñones" en noviembre de 1407. Y uno de estos funerales debía tener lugar en el Colegio de Navarra un lunes de diciembre de 1414, con la asistencia del propio Rey y la familia real.

"Et pareillement ledit Roy fist faire encores un pareil service comme dessus,
vigiles, commendaces et messe,
pour ledit duc d'Orléans défunct,
ou collège de Navarre en la chapelle dudit lieu,
présents le Roy et ses parents dessus nommez"

De los 44 "navarristas" más activos cerca del Rey en 1418, al menos nueve de ellos desaparecieron, probablemente asesinados, tras la toma de París por los "borgoñones", destacando la muerte de Jean de Montreuil, de la Cancillería del Rey.

Gilbert Ouy, en su conocido artículo (nota 4)"Le Collège de Navarre, berceau de l'humanisme français" opina que el Colegio de Navarra jugó un papel esencial en el nacimiento y desarrollo del movimiento humanista francés del siglo XIV. Más de 700 estudiantes fueron becados en el Colegio entre 1315 y 1418. Y ello no fue casual pues La reina Juana I de Navarra había concebido en su testamento un proyecto muy innovador, principalmente en lo que se refiere a la organización de la enseñanza en los colegios de la época.

Las originales e innovadoras ideas de la reina Juana de Navarra sobre la función y organización de los colegios universitarios de enseñanza y educación pudieron haberse inspirado en las ideas del filósofo místico mallorquín Ramón Llull (1232-1315) quien había estado tres veces en la corte de Francia entre los años 1287 y 1311 y había participado en el Concilio de la catedral de Vienne (1311-1312), convocado mediante la bula "Vox in excelso" por el pontífice Clemente V, en el cual se suprimía la Orden de los Templarios.

Ramón Llull

En su tratado "Doctrina Pueril" expone los principios y elementos de la educación que muchos estudiosos han visto la coincidencia con los proyectos educativos de la reina de Navarra. Para Llull, los niños y jóvenes pobres muestran superioridad física y sobre todo intelectual sobre otros niños menos aplicados al trabajo ya que son más orgullosos. Piensa por ello Llull que es necesario ayudar a los pobres a estudiar y valorar su trabajo que les permitirá elevarse en la sociedad. En lo referente al contenido de la enseñanza, considera que la Gramática es la base, la materia fundamental en la educación. Es necesaria para la adquisición de cualquier cultura especializada. Tras la Gramática, conviene estudiar la Lógica y la Retórica. Llull insiste sobre el "trivium" considerando que el "quadrivium" también cuenta en la enseñanza, pero del cual no se fía mucho. Por otra parte, la fundación de colegios de enseñanza y educación fue una idea apreciada por Ramón Llull que expuso en diversos lugares de Europa, sobre lo cual debió de haber intercambiado ideas con la reina Juana de Navarra durante sus visitas a la corte de Francia en París.

Otra forma de observar la originalidad del proyecto de la reina de Navarra es constatar que en el siglo XIII las universidades estaban consideradas por los pontífices de Roma y Avignon como instituciones al servicio de la Santa Sede, destinadas a formar predicadores y obispos para la lucha contra las herejías. El Colegio de Navarra seguirá formando eclesiásticos universitarios, pero esta vez en la obediencia del rey y no ya del papado. 

1. Charles V recibe de Nicolas Oresme la Ética de Aristóteles traducida
2. Charles V y su familia
3. Charles V y sus consejeros atentos a la lección
4. expulsión de un joven de la lección

A mitades del siglo XVI la Universidad de París comprende más de cincuenta Colegios, entre los que destacan por su prestigio elitista y nivel educativo la Sorbonne y el Collège de Navarre. Reputado éste por su ortodoxia religiosa en la época de las guerras de religión en Francia, el Colegio de Navarra acoge en el siglo XVI a las principales clases dirigentes. Enrique III de Navarra - más tarde Enrique IV de Francia - es alumno del Colegio, como lo fue su padre Antoine de Borbón-Vendôme, o sus primos Henri de Anjou y Henri de Guise, que tan destacado papel habrían de jugar en las citadas guerras de religión.

En el aspecto político, gran parte del primer siglo de existencia del Colegio de Navarra coincide con los graves conflictos entre Francia e Inglaterra conocidos como la guerra de los Cien Años (1337-1453). Estos conflictos se proyectaron en los comienzos del siglo XV en el interior de Francia, dando lugar a sangrientas contiendas internas (guerra de los armagnacs y borgoñones) en las que el Colegio de Navarra tomó partido en favor de los armagnacs, lo que motivó su devastación en los altercados de 1418 (5). Sin embargo, entre 1330 y 1380, coincidiendo en parte con el reinado de Charles V "le Sage", las circunstancias de Paris habían sido generalmente pacíficas, excepción hecha de los disturbios causados por las revueltas de Etienne Marcel y los comerciantes de París que quisieron favorecer la llegada del rey Carlos II de Navarra al trono de Francia mientras seguía prisionero en Londres el rey Jean II "le Bon".

                       uno de los dormitorios del Colegio

En el terreno eclesiástico, la estancia de los papas en Avignon desde 1309 hasta 1376 provocó un incremento de las relaciones entre el papado y Francia, lo que explica en parte la gran influencia de la Universidad de París en los acontecimientos principales de la Iglesia. Ya entrando en el reinado de Charles VI "le Fol", el Cisma de Occidente, entre 1378 y 1429, tuvo notables repercusiones, tales como la marcha al extranjero de importantes profesores de la Universidad de Paris y los intentos conciliaristas para conseguir la unidad, que trabajó activamente el Colegio de Navarra con su teólogo Pierre d'Ailly a la cabeza. Todo ello estaba unido al desarrollo de ideas contrarias al poder temporal del papado. Entre los años 1403 y 1418 varios antiguos alumnos del Colegio de Navarra fueron nombrados embajadores de la Universidad de París ante los Pontífices y los Concilios de Pisa (1409) y de Constanza (1415): Ponce Simonet des Justins (asesinado en las matanzas de 1418)y Mathieu Roeder, obispo de Tréguier.

En el aspecto intelectual, la Universidad de Paris fue centro donde tuvo especial eco el nominalismo, que se unió a las tradiciones aristotélicas y averroístas ya presentes desde el siglo XIII, y fue origen de un amplio movimiento científico de gran importancia para el posterior desarrollo de la ciencia moderna.

George Sarton, en su monumental Historia de la Ciencia, afirma que el Colegio de Navarra desempeñó un papel fundamental no sólo en la Universidad de Paris sino en el Reino de Francia, siendo la primera fundación real de ese tipo y quizá el más famoso de todos los Colegios franceses, y, desde luego, el más importante de ellos en la época de Oresme 14 . Esta apreciación no sólo puede aplicarse al Humanismo, como lo hace Gilbert Ouy. Por lo que se refiere a la ciencia, el impacto del Colegio de Navarra alcanzó un nivel universal.

Desde el comienzo de sus actividades, el Colegio de Navarra fue dirigido por personalidades de primera categoría que presiden y supervisan los estudios de los pensionistas. Entre ellas:

• Jean de Jandun(1286-1328), filósofo aristotélico de corte averroísta, teólogo y escritor político, fue uno de los primeros Maestros del Colegio. Fue Maestro de los artistas en 1315, el mismo año de la puesta en marcha del Colegio. Tenía entonces unos 25 años. Participó en la reunión de maestros y estudiantes en la que se juraron los Estatutos del Colegio. Según la carta de fundación, el Maestro de los artistas debía ser un miembro destacado de la Facultad. Fue durante su estancia en el Colegio cuando Jandun compuso sus comentarios a la física, a la metafísica, al tratado sobre el alma y a los libros sobre el Cielo de Aristóteles. Esas obras, que le hicieron famoso, deben ser producto de su enseñanza en el Colegio de Navarra.
  
  

• Nicolas Oresme(1325–1382), normando de nacimiento y discípulo de Jean Buridan - quien fue rector de la Universidad de París a la muerte en 1328 de Jean de Jandun y cabeza inspiradora de la escuela física de Paris -, economista, matemático, físico, astrónomo, filósofo, psicólogo, musicólogo, teólogo, primer traductor de Aristóteles, llamado el “Einstein del siglo XIX”, fue la gran figura del Colegio de Navarra en el siglo XIV. Junto con su maestro Jean Buridan, Oresme está considerado como uno de los principales precursores de la ciencia moderna. Sarton calificó a Oresme como uno de los más grandes científicos del siglo XIV; uno de los más grandes matemáticos, mecánicos y economistas de la Edad Media; y uno de los fundadores del lenguaje científico francés y de la prosa francesa en general.
  
  
  
  
               Charles V recibe un libro de Nicolas Oresme
  
  Entró en el Colegio de Navarra en 1348 para estudiar Teología, lo cual implica que era ya maestro en Artes. Debió obtener el doctorado en Teología como máximo en 1356, puesto que era un requisito para ser Gran Maestre del Colegio de Navarra, cargo que ocupó desde el 4 de octubre de 1356 (coincidiendo con la batalla de Poitiers en la que el rey Jean II es tomado prisionero por el Príncipe Negro y llevado cautivo a Londres) hasta 1361. Fue nombrado secretario del Delfín Charles (futuro Charles V “le Sage” ) en noviembre de 1359, del que probablemente había sido su tutor en la adolescencia. En 1378 comenzó el Cisma de Occidente, que sacudió con fuerza a la Universidad de Paris. Varios importantes maestros eran partidarios del papa de Roma, Urbano VI, frente al papa de Avignon, y esto provocó un éxodo que, por una parte, significó el declive de la Universidad de Paris y, por otra, la difusión en Europa de las ideas de Buridan y Oresme. Se abrió entonces una nueva época en la cual el tema central era la paz interna de la Iglesia. En esos momentos, varios personajes del Colegio de Navarra desempeñaron una función de gran relevancia en la Universidad de París y en la vida de la Iglesia. Precursor de Copérnico, de Descartes y de Galileo, le corresponde un lugar de primer orden en la historia de la ciencia. Sus numerosos y polifacéticos. trabajos medievales prepararon de modo decisivo el advenimiento de la física moderna.
  

  
  
  Nicolas Oresme
  
  
• Pierre d’Ailly(1351-1429), teólogo, astrólogo, filósofo y cardenal de la Iglesia (1411), famoso orador, había entrado en el Colegio de Navarra en 1363, casi inmediatamente después de que Nicolas Oresme dejase de ser Gran Maestre. En 1368 era Maestro de Artes en el Colegio, del que llegó a ser Gran Maestre en 1384, teniendo como discípulos a Gerson y a Clamanges. Insistió en la necesidad de recurrir a un Concilio para terminar con la división de la Iglesia, desempeñando una importante función en el Concilio de Pisa (1409) y en el Concilio ecuménico de Constanza(1414-1418). El pontífice Clemente VII le nombró Canciller de la Universidad de París en 1389. En el Gran Cisma de Occidente había tomado partido por el papa de Avignon  Benedicto XIII, aunque en el Concilio de Constanza tomó partido por el pontífice Martin V que restableció la unidad de la Iglesia bajo su papado.
  
  
  
  
  Pierre d'Ailly
  
  
• el humanista Jean Rauli que hizo construir una importante biblioteca.
  
• Nicolas Cornet(1592 – 1663), principal adversario de los jansenistas a quienes denunció ante el pontífice Inocencio X en 1649.
  
• Jean Antoine Nollet(1700 – 1770), científico físico, se ocupó principalmente de la electricidad habiendo concebido los primeros electroscopios. Abre en 1753 la cátedra de física experimental en el Collège.
  

Jean Antoine Nollet

• Mathurin Jacques Brisson(1721 – 1806), dedicado al estudio de la ornitología  y posteriormente profesor de filosofía natural (física).

Mathurin Jacques Brisson

tratado de ornitología
Mathurin Jacques Brisson

• Joseph Marie Gros(1742 – 1792), tomó las ordenes, filósofo, fue elegido diputado por París en los Estados Generales de 1789 en donde defiende el Antiguo Régimen y los bienes de la Iglesia. Fue llevado a la prisión de Carmes en 1791 como contra-revolucionario, en donde fue víctima de las horribles masacres de septiembre de 1792 animadas por Danton (ministro de justicia del Consejo Ejecutivo) y Marat. 

sello de Juana I de Navarra Champagne 

Algunos de los alumnos del Collège de Navarre                (ver más abajo) 

En un cierto momento los estudiantes del Collège de Navarre satirizaron a la reina Margarita de Navarra Angulema , hermana del rey François I, en una obra titulada “Una furia del Infierno” y éste exigió una apología.

Desde finales del siglo XVI, siguiendo la impulsión de los jesuitas, algunos Colegios se distancian de la Universidad para convertirse en establecimientos de enseñanza secundaria. En vísperas de la revolución francesa de finales del siglo XVIII el Colegio de Navarra es sin embargo uno de los centros más avanzados de París en la enseñanza de la ciencia moderna, tal como la había concebido Newton. A partir de julio de 1752 Luis XV había creado en el Colegio de Navarra una cátedra de física experimental. En ese momento, el Colegio construye un anfiteatro que podía acoger a 600 personas. Esta vocación científica y técnica del Collège debió de ser una de las razones por las que Napoleón Bonaparte decidiera trasladar la recientemente creada Ecole Polytechnique a los edificios e instalaciones del antiguo Colegio de Navarra, que conservaba todavía un importante inventario de equipos técnicos para ensayos y desarrollos científicos.

En 1763, tras la expulsión de los Jesuitas, se reorganiza la Universidad reuniendo 28 colegios en el Collège Louis-le-Grand que se convierte en el principal colegio de la Universidad. En ese momento quedan en la facultad de artes de París solamente 9 colegios, además del de Louis-le-Grand, impartiendo enseñanza: Collège du Cardinal Lemoine, Collège de Navarre, Collège des Grassins, Collège de Harcourt, Collège de la Marche, Collège de Lisieux, Collège de Montaigu, Collège du Plessis y Collège des Quatre Nations.

El Colegio de Navarra fue suprimido en 1793 por las instituciones populares emanadas de la revolución francesa. El 15 de septiembre de 1793 la Convención votó la supresión de los "collèges de plein exercice et des facultés de théologie, de médecine, des arts, et de droit (...) sur toute la surface de la Répubique. En fait, leur activité était profondément désorganisée depuis le début de la Révolution", según escribe J. Verger en "L'Histoire des Universités en France", Toulouse, 1986, p. 258. El período del Gran Terror había comenzado el 5 de septiembre de 1793 y el 17 de septiembre se promulga la ley de "los sospechosos". El 10 de octubre será proclamado el "gobierno revolucionario" en el que se concentra y se centraliza el poder de Robespierre. A partir de entonces se conocen las decisiones de la Convención, por medio de la creación del "Bulletin des lois de la République"

Napoleón Bonaparte

La Ecole Polytechnique (inicialmente llamada "Ecole Centrale des Travaux Publiques") es creada en 1794 por Lazare Carnot y Gaspard Monge. En 1798, 42 estudiantes e investigadores son seleccionados para acompañar a Napoleón en una expedición a Egipto. Será en 1805 cuando Napoleón establecezca la sede de la Ecole en la "Montagne Sainte Genevieve", en pleno centro de París, en el antiguo Colegio de Navarra (juntamente con las instalaciones del vecino Collège de Boncourt que anteriormente había sido reunido con el Collège de Navarre, rue Bordet ou Bordeille, actualmente rue Descartes) que se encontraba desafectado. El gran claustro del Colegio fue demolido en 1811 y asimismo demolido en 1836 el edificio construido por Pierre d'Ailly para poder crear un espacio para las nuevas construcciones de la entrada principal de la Escuela Politécnica. La capilla fue demolida en 1845, según informa J. Périn en "Les collèges. Le Collège de Navarre, anciens bâtiments et chapelle". El edificio medieval de la biblioteca, el salón de actos y el pabellón de Teología fueron derruídos en la segunda mitad del siglo XIX. Como resultado de todas estas destrucciones, los archivos del Collège de Navarre se dispersaron, en gran parte desapareciendo.

En esa ocasión, Napoleón transformó la joven Escuela Politécnica en una academia militar guiada por el lema « Por la patria, la ciencia y la gloria ». Los estudiantes pasan entonces a ser alumnos internos con estatuto militar, hasta el año 1970 en que la Ecole se transforma en una institución pública civil, aunque dependiente siempre del Ministerio de Defensa. En 1976 la Ecole se traslada a Palaiseau (a unos 20 km de París) donde dispone de un amplísimo campus.

école polytechnique
finales s. XIX

école polytechnique, antigua entrada

Una verdadera historia completa del Collège de Navarre no ha sido escrita, principalmente a causa de la falta de documentos. En el momento de su disolución sus archivos y biblioteca fueron dispersados y perdidos.

N O T A S

(1) una inscripción grabada en la capilla del Colegio en homenaje a su fundadora nos informa que la reina de Navarra vivió exactamente 33 años, 3 meses y 29 días, por lo que debió de haber nacido el 4 de diciembre del año 1271. (ver nota al lector sobre cómputo de años). Murió en Vincennes en 1305 y fue enterrada en el convento de los Franciscanos de París.

(2) la Reina designó en su testamento 8 ejecutores testamentarios elegidos entre sus más cercanos colaboradores: (1) Enguerrand de Marigny chambelán del Rey, (2) arzobispo de Sens, (3) Guy de Chatillon conde de Saint Pol y "bouteiller" de Francia, (4) Jean des Granges capellán del Rey, (5) Gilles de Pontoise, abad de Saint Denis, (6) padre Durand, confesor franciscano de la Reina de Navarra, (7) Martin de Bachambre, canciller de Champagne y (8) Simon Festu, doctor en teología y hombre de confianza de la Reina, archidiácono de Vêndome en la iglesia de Chartres, más tarde (1308) obispo de Meaux. De todos ellos, fueron fundamentalmente Gilles de Pontoise y Simon Festu los que realmente se ocuparon de llevar a buen término la fundación del Colegio de Navarra. Los ejecutores testamentarios dispusieron de un amplio márgen de maniobrapara modificar el proyecto de la reina Juana I de Navarra. Decía así la Reina en su testamento:

"Nous voulons en surtout qye s'il y a aulcune chose à adiouster, corriger et amender en l'Institution de la Maison des escholiers et de l'Hospital, que nous ordonnons et commandons à nostre testament estre faits de nos biens, que nos dits executeurs y puissent adiouster,
corriger et amender ce qui leur semblera que bon soit pour le pourfit de la Maison"

Así reformularon totalmente los estatutos fundacionales que publicaron en ocasión de la llegada de la primera promoción de becarios en 1315.Formularon un texto mucho más extenso y detallado que el que había propuesto la Reina

(3) el testamento de la Reina dedica más de un tercio de su contenido a esta institución que ella llamaba sencillamente "maison des écoliers" y que más tarde cambió la denominación por "collège de Navarre" en memoria de su fundadora. Los textos fundacionales del Colegio de Navarra qu se conservan son tres:

algunos de los alumnos del Collège de Navarre:

Armand Jean du Plessis, el futuro Cardenal Richelieu(1585-1642), entra a los nueve años de edad en el Colegio de Navarra (1594). Su padre había muerto en las guerras de religión y el rey Henri III agradeció esta entrega otorgando a la familia el obispado de Luçon, razón por la cual Armand Jean du Plessis tomó las órdenes para asegurar el obispado dentro de la familia. Entró en el Colegio de Navarra en 1594 para estudiar filosofía. Cursó también estudios en la escuela de Monsieur de Pluvinel que formaba “gentilshommes” destinados a la carrera militar. Pero en 1605 cambia de rumbo hacia una carrera eclesiástica. En 1606 Henri IV le nombra obispo de Luçon. Es el primer obispo de Francia que aplicará las reformas institucionales que el Concilio de Trento había prescrito entre 1545 y 1563. La regente María de Medicis le nombrará en 1615 Gran Capellán de la infanta española Ana María Mauricia, hija de Felipe III y futura reina de Francia, esposa de Luis XIII. Accede al cardenalato en 1622 y en 1624 entra en el Consejo del Rey bajo la protección de María de Medici. El Rey confirma su confianza en Richelieu cuando éste propone para afirmar la autoridad del rey: eliminar el poder político del protestantismo, sojuzgar la nobleza y eliminar las pretensiones de la Casa de Austria en Francia. Considerado lo equivalente a un primer ministro del Rey en la actualidad, puede considerarse a Richelieu el primero en ejercer este cargo en la historia.